Galerie Afrikanische Kunst

Die afrikanische Kunst von Benin wird als Hofkunst bezeichnet, weil sie eng mit dem König verbunden ist, der als Oba bekannt ist. Die Tradition bronzener Hofgegenstände aus dem Königreich Benin reicht bis ins 14. Jahrhundert zurück. Die Palastaltäre waren gekrönt mit Köpfen, Statuen, geschnitzten Stoßzähnen aus Elfenbein, Glocken und Dauben. Sie wurden verwendet, um einem Oba zu gedenken und mit seinem Geist in Kontakt zu treten. Diese späte Skulptur, die an jene erinnert, die nach dem Tod der Königin angefertigt wurden, zeigt eine Königinmutter von Benin namens Iyoba, deren Hals mit mehreren Halsketten aus Korallenperlen umgeben ist. Ihre hohe Frisur bestand ebenfalls aus einem Perlengeflecht, das auf beide Seiten ihres Gesichts fiel. Nach der Geburt des zukünftigen Königs wurde die Königin von der Macht „entfernt“ und konnte nicht mehr zeugen. Doch Ende des 15. Jahrhunderts weigerte sich der Oba Esigie, sich dieser Praxis anzupassen und wollte die Stadt Uselu seiner Mutter zuschreiben. Sie erhielt auch einen Palast und viele Privilegien. Als Anerkennung stellte sie eine Armee auf, um gegen die Igala des Nordens zu kämpfen. Der Oba ließ neben vielen in Wachsausschmelzverfahren gegossenen Werken einen Kopf in sein Bildnis gießen, um sie nach seinem Tod auf seinem Altar zu platzieren. (Benin, B. Plankensteiner)